Pasaia es un pueblo que nace y crece en torno a su puerto natural que desde hace miles de años ha estado vinculado a la actividad marítima. Nuestra villa ha sido uno de los focos principales de la evolución de la industria naval, con numerosos astilleros y reconocidos navegantes. Todo este legado patrimonial, material e inmaterial, ha llegado hasta nuestros días convirtiendo a Pasaia en un centro importante del patrimonio marítimo vasco. No sólo la pesca, el comercio y la construcción naval actuales siguen siendo parte del motor de nuestra industria,  sino que los elementos culturales e históricos relacionados con estas actividades son más que visibles hoy en día, gracias a la iniciativa de asociaciones que trabajan por la recuperación de este patrimonio marítimo.

El ayuntamiento de Pasaia y la Factoría Marítima Vasca, Albaola, llevan años trabajando en la recuperación del valor patrimonial del puerto de Pasaia y en su proyección internacional. Devolver el lugar que, por naturaleza y por méritos propios, ostenta esta Bahía, en armonía con el entorno y promocionando el patrimonio cultural marítimo material e inmaterial es la base de este festival. Los valores de sostenibilidad y solidaridad se proyectan de forma transversal en este festival, que se celebra cada dos años.

Pasaia Itsas Festibala apuesta por los barcos con valor patrimonial. Damos gran importancia a la autenticidad, a la calidad y al valor patrimonial de las embarcaciones participantes, ya que se trata de nuestra forma de proteger y preservar el patrimonio marítimo. A través de la recuperación de los oficios y de la tecnología heredada de los que fueron antes que nosotros, entendemos y honramos todo ese conocimiento, ese tesoro inmaterial que está en riesgo de perderse.

En 2018 se celebró la primera edición del festival, con un éxito incuestionable. La segunda edición, prevista para el año 2020, no pudo celebrarse debido a la pandemia del COVID19. La edición del año 2022 volvió a ser un acontecimiento memorable, con una gran participación de embarcaciones y muchísimo público en todas las actividades programadas.

Para el año 2024 se ha preparado un programa ambicioso que esperamos cubra todas las expectativas.