Pasaia volverá a convertirse en punto de encuentro internacional de la cultura marítima con una nueva edición de Pasaia Itsas Festibala, que, del 14 al 17 de mayo, reunirá embarcaciones tradicionales, actividades culturales y propuestas abiertas a todos los públicos. La programación de 2026 tendrá a Canadá como cultura marítima invitada de honor y estará marcada por un hito destacado: la posibilidad de visitar en el agua la nao San Juan.

La presentación de la programación ha tenido lugar esta mañana en la Lonja de Pasai San Pedro, donde representantes institucionales y de la organización han dado a conocer los principales contenidos de una edición que volverá a combinar mar y tierra en una experiencia cultural única. En la presentación, han participado Teo Alberro, alcalde de Pasaia y presidente de Pasaia Itsas Festibala; Xabier Agote, presidente de Albaola; Christopher Berzins, Consejero político de la Embajada de Canadá en España; Azahara Domínguez, Diputada Foral de Movilidad, Turismo y Ordenación del Territorio; Jakes Agirrezabal, Viceconsejero de Turismo y Comercio del Gobierno Vasco; Isaac Palencia, director de Promoción Cultural y Juventud de la Diputación Foral de Gipuzkoa; Urkiri Salaberria, directora de Patrimonio Cultural, Propiedad Intelectual y Depósito Legal del Gobierno Vasco; José Ignacio Asensio, Diputado de Sostenibilidad; e Igor Otxoa, representante de Oninart.

El alcalde de Pasaia, Teo Alberro, ha dado la bienvenida y ha subrayado el compromiso
de esta edición con el entorno local y la sostenibilidad, destacando el impulso a la filosofía KM0, el refuerzo de los protocolos medioambientales y el papel central de la colaboración entre los distintos agentes del municipio como reflejo de la identidad plural y participativa de Pasaia.

A continuación, ha tomado la palabra Xabier Agote, presidente de Albaola y director de Pasaia Itsas Festibala: “Que Canadá sea la cultura marítima invitada de honor no es una casualidad, sino el reconocimiento a una historia compartida construida a ambos lados del Atlántico. Poder ver y visitar la nao San Juan en Pasaia, en el mismo lugar donde fue construida hace casi 500 años, permite entender la dimensión real de aquellos viajes y la conexión que establecieron con las costas de Canadá”.

Por su parte, Izaskun Goñi, en representación de la Autoridad Portuaria de Pasaia, ha destacado el festival como una oportunidad para reforzar el vínculo entre el puerto y la ciudadanía, subrayando su papel como espacio abierto que pone en valor una identidad profundamente ligada al mar.

El director de Promoción Cultural y Juventud de la Diputación Foral de Gipuzkoa, Isaac Palencia, ha puesto en valor el festival como una cita que refleja la identidad marítima del territorio, subrayando su conexión con el mar, los oficios tradicionales y la memoria colectiva, así como el papel de Pasaia como enclave de gran fuerza simbólica desde el que se construye y transmite la cultura.

A continuación, Urkiri Salaberria, directora de Patrimonio Cultural, Propiedad Intelectual y Depósito Legal del Gobierno Vasco, ha incidido en el respaldo institucional a los proyectos de patrimonio cultural, destacando su carácter original, sostenible y basado en el conocimiento como garantía de su valor y continuidad en el tiempo.

El consejero político de la Embajada de Canadá en España, Christopher Berzins, ha destacado el festival como un espacio clave para reforzar los lazos internacionales en torno al patrimonio marítimo compartido, señalando que “el Pasaia Itsas Festibala 2026 es una oportunidad única para fortalecer esta colaboración continua”, y avanzando la participación de Canadá como país invitado de honor con un pabellón que mostrará tanto las tradiciones marítimas indígenas y atlánticas como la labor de Parks Canada en Red Bay y el San Juan.

Por su parte, la diputada de Movilidad, Turismo y Ordenación del Territorio, Azahara Domínguez, ha destacado que, en 2024, coincidiendo con la última edición del festival, el número de visitantes en el conjunto de Oarsoaldea creció un 10% y ha puesto en valor la singularidad del festival: "El Pasaia Itsas Festibala solo se puede celebrar aquí, porque nace de un municipio y una comarca que siguen viviendo del mar. Aquí no importamos espectáculos ni creamos decorados y eso es lo que queremos para Gipuzkoa: ser un destino con identidad propia, que no siga patrones ajenos".

El diputado de Sostenibilidad, José Ignacio Asensio, ha subrayado que “el cuidado del mar es una prioridad estratégica para el Departamento de Sostenibilidad, porque los océanos no son solo ecosistemas, son también futuro, economía y bienestar”, y ha destacado que Pasaia Itsas Festibala “es mucho más que un evento cultural, es un espacio que conecta nuestro pasado con el futuro y nos interpela como sociedad”. En este sentido, ha puesto en valor el compromiso del Departamento con una edición “más sostenible, con menos residuos, menos emisiones y más responsabilidad colectiva”, al tiempo que ha incidido en la importancia de “sensibilizar y activar a la ciudadanía, porque si queremos proteger el mar, tenemos que empezar hoy”.

Por último, el viceconsejero de Turismo y Comercio del Gobierno Vasco, Jakes Agirrezabal, ha destacado la consolidación del festival como una de las grandes citas culturales y turísticas, señalando que “el Festival Marítimo de Pasaia se consolida en 2026 como una de las grandes citas de nuestro calendario”, y subrayando su capacidad para proyectar la riqueza de la tradición marinera, conectar pasado y presente y posicionar a Pasaia como un referente en el ámbito cultural, turístico y experiencial. Pasaia Itsas Festibala ofrecerá en su cuarta edición un programa con propuestas musicales, danza, exposiciones, gastronomía o exhibición de oficios tradicionales, todas ellas actividades vinculadas al patrimonio y la cultura marítima, que se podrán disfrutar en Pasaia.

Uno de los ejes centrales de esta edición será la presencia de Canadá como cultura marítima invitada de honor, e incluirá una programación específica dedicada a la misma, con especial atención a los pueblos indígenas del actual territorio canadiense. Así, el programa “Encuentros a través del Atlántico” pondrá en diálogo tradiciones vascas con las de las Primeras Naciones, las comunidades inuit y las culturas del Atlántico canadiense. Canadá contará con su propio stand frente a la lonja de San Pedro y dará a conocer su historia, así como las distintas prácticas transmitidas durante generaciones, entre ellas, las técnicas inuit de fabricación de kayaks, estrechamente vinculadas a la vida en el Ártico. Además, durante los días del festival, artesanos atikamekw culminarán la construcción tradicional de una canoa de corteza de abedul en Albaola Itsas Kultur Faktoria.

Estas actividades reflejan una historia compartida que se remonta a los primeros contactos entre balleneros vascos y comunidades indígenas en el siglo XVI, y que hoy se actualiza a través del intercambio cultural, la artesanía y el conocimiento del mar. Asimismo, la edición de 2026 estará marcada por un momento especialmente significativo, ya que la nao San Juan podrá visitarse por primera vez en el agua. Construido en Albaola a partir de investigaciones arqueológicas realizadas en Red Bay (Canadá), este ballenero del siglo XVI es uno de los mayores exponentes de la recuperación del patrimonio marítimo. Su presencia en la bahía será una oportunidad para conocer la embarcación en su contexto real y acercarse a la experiencia de la navegación transoceánica de la época. Un plan que se podrá completar con dos exposiciones: una en Albaola Itsas Kultur Faktoria, que nos trasladará a las expediciones de los balleneros vascos a las costas de Terranova y Labrador y nos acercará a los pormenores del descubrimiento del San Juan; y otra en la Lonja de San Pedro, donde se podrá disfrutar de documentación audiovisual sobre el proceso de construcción de la nao a lo largo de estos años.

Gracias a todas estas actividades el público podrá redescubrir, por tanto, la relación forjada entre vascos y canadienses a través del Atlántico desde hace más de cinco siglos.

Embarcaciones visitables

Pasaia Itsas Festibala arrancará el próximo 14 de mayo con un espectacular desfile de embarcaciones que desde el Cantábrico entrarán a la bahía de Pasaia por la bocana entre Ulia y Jaizkibel, el 14 de mayo a las 18:00. La llegada podrá seguirse tanto de forma presencial como en directo a través del canal de YouTube del festival. Será, sin duda, uno de los momentos más esperados del programa, una exhibición que reunirá barcos tradicionales de distintos tamaños, procedencias y tipologías, y convertirá Pasaia en un escaparate único de patrimonio marítimo. A día de hoy, son más de 120 las embarcaciones que han confirmado su presencia, si bien el festival sigue recibiendo todavía solicitudes de inscripción.

La presencia de esta flota será precisamente uno de los platos fuertes de la programación. El festival ofrecerá la oportunidad de conocer de cerca e incluso navegar en algunas de estas embarcaciones patrimoniales. Entre los barcos más imponentes de esta edición figuran la fragata corsaria de tres mástiles Étoile du Roy o el Recouvrance, réplica de un barco de la marina francesa del siglo XIX, que con sus 47 y 42 metros de eslora respectivamente serán algunas de las embarcaciones más grandes que podrán visitarse, junto a otras de gran valor histórico y cultural, como el Grayhound, el Evangelina, o el Aita Mari, el barco de Salvamento Marítimo Humanitario que estará presente en el muelle pasaitarra de San Pedro.

Conciertos destacados y ambiente festivo

La programación marítima se verá complementada con una amplia programación en tierra que incluirá, además de las citadas visitas a barcos, exhibiciones de oficios tradicionales, música, danza, teatro, gastronomía o exposiciones, tal y como ha detallado Igor Otxoa, el representante de Oninart. La música será uno de los grandes atractivos del festival, con conciertos repartidos en distintos espacios de la bahía. Entre los nombres destacados de esta edición figuran el
cantautor Pedro Pastor, con su propuesta de fuerte contenido social o Bele, proyecto en solitario de la cantante donostiarra Lide Hernando, que ha querido volver a la música afroamericana que ha amado desde su infancia. Ambos actuarán el jueves, 14 de mayo. Partiendo de la música tradicional de su país, la artista guineana Nakany Kante ofrecerá un directo donde fusiona estilos, el sábado, 16 de mayo. Por su parte, los granadinos Eskorzo y la banda liderada por la madrileña Amparo Sánchez, Amparanoia, se unirán a la fiesta ese mismo día, con una propuesta de fusión musical que invita al disfrute.

A ello se sumará una programación musical continua y animación callejera que acompañará el ambiente festivo durante los días del festival. Pasaia Itsas Festibala contará con la participación de numerosos agentes locales como trikitilaris, bertsolaris, coros y grupos de dantza, que contribuirán a generar un ambiente festivo y popular. Asimismo, ofrecerá una variada programación familiar con actividades como talleres infantiles, bautizos de buceo, propuestas educativas vinculadas al mar o experiencias participativas como la “Akromasta”, una actividad que invita a las más atrevidas a trepar hasta lo más alto de un mástil de 8 metros de altura.
La programación detallada se puede consultar en la web del festival y las entradas se podrán adquirir próximamente a través de la misma.

Apuesta por la sostenibilidad

En su apuesta por la sostenibilidad, la organización de Pasaia Itsas Festibala ha invitado a las personas visitantes a ser respetuosas con el entorno que acoge el festival, y ha recordado que vuelve a inclinarse por el uso de la bicicleta o el transporte público para acceder al evento.

Por lo tanto, durante esta nueva edición del festival, sólo aquellas personas que vengan en bicicleta podrán estacionar en la localidad, concretamente en los aparcamientos de bicicletas que se instalarán en la plaza Gernika de Trintxerpe y en los aparcamientos de motos de Donibane. Además, se habilitarán una zona de aparcamiento en Ficoba, desde donde se facilitará la llegada a Pasaia.

Acreditaciones para medios de comunicación

La organización recuerda que los medios de comunicación que deseen cubrir el festival pueden solicitar su acreditación a través del siguiente enlace: Acreditaciones Prensa La fecha límite para realizar las peticiones es el día 7 de mayo. Pasaia Itsas Festibala volverá a convertirse en su cuarta edición en una de las grandes citas dedicadas a la cultura marítima, un evento que combina divulgación, espectáculo y participación ciudadana.

Una oportunidad única para redescubrir el vínculo entre las personas y el mar y celebrar un patrimonio que sigue vivo.

PROGRAMACIÓN